Die Vorlesung bietet einen Überblick über rund 30.000 Jahre vorgeschichtlicher Kultplatzkonzeptionen bis an die Schwelle zur römischen Kaiserzeit.

Inhalte von geistig-religiösen Vorstellungen finden als solche keinen unmittelbaren Niederschlag in den archäologischen Quellen. Hinweise liefern in für Zeit, Raum und Kultur ganz spezifischen, geregelten Verhaltensformen, die unter den Begriffen Zeremonien, Rituale und Kulthandlungen zusammengefasst werden. Weder religiöse Inhalte noch die dadurch bedingten menschlichen Verhaltensformen und Handlungen lassen sich rein archäologisch erhellen und bleiben ohne ikonographische Quelle, unergründbar. Die sich dem vorgeschichtlichen Archäologen offenbarenden Spuren sind indirekter Natur: es handelt sich um den räumlichen rahmen, in dem die Handlungen vollzogen wurden - der Kultplatz oder das Heiligtum – und um das – sofern vorhandene bzw. erhaltene – materielle Resultat dieser Handlungen (z.B. Deponierungen, Opferungen usw.).

Einstiegsliteratur:

BERTEMES, F., Untersuchungen zur Funktion der Erdwerke der Michelsberger Kultur im Rahmen der kupferzeitlichen Zivilisation. In: Lichardus, J. (Hrsg.), Die Kupferzeit als historische Epoche. Saarbrücker Beitr. Altkde 55 (1991) 441-464.
BERTEMES, F., Heiligtum und Kultplatz in der thrakischen Ebene im 3. Jahrtausend v. Chr. Ber. RGK 83, 2002 (im Druck).
BERTEMES, F., Der mittelbronzezeitliche Kultgraben von Drama und seine kulturhistorische Stellung in Südosteuropa. Saarbrücker Beiträge zur Altertumskunde (2004 - in Druckvorbereitung).
BERTEMES, F. - BIEHL, P.F., The Archaeology of Cult and Religion: an Introduction. In: P.F. Biehl, F. Bertemes u. H. Meller (Hrsg.), The Archaeology of Cult and Religion. Archaeolingua 13 (2001) 11-20.
BUSCH, R. – CAPELLE, T. – LAUX, Fr., Opferplatz und Heiligtum. Kult der Vorzeit in Norddeutschland (2000).
ELIADE, M., Das Heilige und das Profane : Vom Wesen des Religiösen (1957).
HAFFNER, A., Heiligtümer und Opferkulte der Kelten. Arch. Deutschland Sonderh. 1995 (1995).
HEILER, F., Erscheinungsformen und Wesen der Religion. Die Religion der Menschheit 1 (1979).
JANKUHN, H. (Hrsg.), Vorgeschichtliche Heiligtümer und Opferplätze in Mittel- und Nordeuropa. Bericht über ein Symposium in Reinhausen bei Göttingen vom 14. bis 16. Oktober 1968 (1970).
WIELAND, G. (Hrsg.), Keltische Viereckschanzen. Einem Rätsel auf der Spur (1999).